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‘Truth’ is often interpreted as a single perspectival, transcendent declaration of facts — the final version of a history. Such interpretation could be contrary to the aim of societal healing after war, which needs to be a collective process of clarification activated through the participation of victims and civil society.
Though derived from the same Latin root ‘veritas’, verification relates to truth not as a noun but as a verb. Open verification designates an ongoing, open and collective process. The investigations presented in this exhibition are built on decades-long work undertaken by people that have experienced the consequences of conflict firsthand, bereaved families who insisted on the facts, civil society groups and legal professionals. They bring with them different forms of expertise and experience, situatedness, and diverse forms of knowledge.
This exhibition is the result of a collaboration between The Commission for the Clarification of Truth, Coexistence and Non-Repetition of Colombia (the Truth Commission) and the investigative agency Forensic Architecture. The Truth Commission was launched in November 2018, within the framework of the Final Agreement for the termination of the decades-long armed conflict in the country, and the construction of a stable and lasting peace, signed between the Government of Colombia and the Revolutionary Armed Forces of Colombia. The Commission is a temporary and extrajudicial mechanism of the Integral System of Truth, Justice, Reparation and Non-Repetition which has the objective to identify the truth of what happened in the armed conflict; to contribute to the clarification of the violations and infractions committed during the armed conflict; and to offer a broad explanation of its complexity to society at large.
Forensic Architecture (FA) is a research agency, based at Goldsmiths, University of London. FA conducts grounded spatial and media investigations into cases of human and environmental rights violations. The investigations are undertaken with and on behalf of communities affected by political violence, human rights and environmental groups. FA presents its work equally in national and international courtrooms, parliamentary inquiries, citizens tribunals and widely in exhibitions in leading art and cultural institutions around the world.
Using spatial, image and data analysis FA and the Truth Commission investigated three different cases in the history of the Colombian armed conflict — each tracing a different aspect of the notion of disappearance. In the case of the siege of the Palace of Justice, they looked at the enforced disappearance of people and the evidence that can tell their story; in the history of the banana enclave of Uraba, disappearance refers to lost landscapes of campesino life; while in the Amazon, it looks at entire ecosystems and the life-worlds of the Nukak people which are still in the process of being disappeared.
With the exception of information from legal sources, mentions of groups, organisations, institutions and individuals do not establish any legal responsibility due to the extra-judicial nature of the Commission.
– The Colombia Truth Commission and Forensic Architecture
Find out moreLa “verdad” a menudo se interpreta como la afirmación de una perspectiva unívoca, como la versión final y definitiva de la historia. Tal interpretación puede ser contraria al objetivo de reconciliación de una sociedad después de la guerra, entendido como un proceso colectivo de esclarecimiento que se activa a través de la participación de las víctimas y de la misma sociedad.
Aunque deriva de la misma raíz latina, ‘veritas’, la verificación se relaciona con la verdad no como un sustantivo sino como un verbo, designando un proceso abierto, continuo y colectivo. Las investigaciones presentadas en esta exposición se basan en el trabajo de décadas realizado por personas que han vivido las consecuencias directas del conflicto, familias en duelo que vienen exigiendo el esclarecimiento de los hechos durante décadas, organizaciones de la sociedad civil y profesionales del derecho. Todos traen consigo diferentes formas de conocimiento y experiencia. El proceso de esclarecimiento dio lugar a una comunidad de prácticas basada en la participación, en el conocimiento situado y en la diversidad de formas de saber.
Esta exposición es el resultado de una colaboración entre la Comisión de la Verdad de Colombia y la agencia de investigación Forensic Architecture. La Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad, la Convivencia y la No Repetición de Colombia inició funciones en noviembre de 2018, en el marco del Acuerdo Final para la terminación del conflicto armado, y la construcción de una paz estable y duradera, firmado entre el Gobierno de Colombia y la entonces guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. La Comisión es un mecanismo temporal y extrajudicial del Sistema Integral para la Paz que tiene como objetivo esclarecer lo ocurrido en el conflicto armado; promover reconocimientos de las víctimas, de los responsables y de la sociedad, así como promover la convivencia en los territorios. Forensic Architecture (FA) es una agencia de investigación con sede en Goldsmiths, Universidad de Londres. FA desarrolla investigaciones espaciales y mediáticas sobre casos de violaciones de los derechos humanos y medioambientales. Las investigaciones se realizan con y en nombre de comunidades afectadas por la violencia política, grupos de derechos humanos y medioambientales y medios de comunicación. FA presenta su trabajo tanto en tribunales nacionales como internacionales, en comisiones parlamentarias, a la ciudadanía y en exposiciones en las principales instituciones artísticas y culturales del mundo.
Utilizando el análisis espacial, de datos y de imágenes aéreas y satelitales, FA y la Comisión estudiaron tres casos en la historia del conflicto armado colombiano, cada uno de los cuales explora aspectos específicos de la desaparición. En el caso de la toma y retoma del Palacio de Justicia, se analizó la desaparición forzada de personas y de la evidencia que da cuenta de qué sucedió con algunos de ellos. En el enclave bananero de Urabá la desaparición se refiere a la tierra, los paisajes, las fincas y la vida campesina. En el Amazonas, examinaron la desaparición de extensos ecosistemas, las redes de vida del pueblo Nukak y los mundos que allí se han creado.
Con excepción de la información proveniente de fuentes judiciales, las menciones de grupos, organizaciones, instituciones y personas, no determinan ninguna responsabilidad judicial por el carácter extrajudicial de la Comisión.
– Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad, la Convivencia y la No Repetición y Forensic Architecture
Saber másColonial Acknowledgement/Reconocimiento Colonial
We acknowledge that the land upon which this exhibition takes place, including the expansive constellation of beings, rocks, water, soil, plants, animals, skies and clouds, is located on colonised ground.
The Colombian armed conflict of the 20th and 21st centuries, and its violent iterations presented in this exhibition, are only part of the latest cycle in a spiral of 500 years of violence against indigenous communities in the Americas. Starting with the onset of Colonialism in the 16th century, this violence aimed at the physical and cultural extinction of indigenous life,.
Recognising the historical depth and contemporary effects of settler colonial violence is a path towards a fuller understanding of the present history.
Such violence, still ongoing, takes place in the lands of the Nukak people, and other indigenous peoples who live in the shrinking space of the Amazon.
Reconocemos que el territorio en el que se realiza esta exposición, incluyendo la constelación de seres que lo habitan, rocas, agua, tierra, vegetación, animales, cielos y nubes, es un territorio colonizado.
El conflicto armado interno del siglo XX y XXI, así como sus manifestaciones violentas presentadas en esta exposición, son solamente el último ciclo de guerra en una espiral de 500 años de violencia contra los pueblos indígenas en las Américas que inició con la aurora del colonialismo desde el siglo XVI.
Reconocer la profundidad histórica y los efectos contemporáneos de la violencia colonial son un camino importante para una comprensión más completa de la historia presente.
Esa violencia, que aún persiste, tiene lugar también en las tierras del pueblo Nukak, así como en las de otros pueblos indígenas que viven en la amazonía, un territorio que actualmente se encuentra en proceso de desaparición.
Thanks to
Open Society Foundations, Norway; United Nations Multi-Donor Fund for Sustaining Peace in Colombia (MPTF); and the United Nations Development Programme (UNDP)
Open Society Foundations, Reino de Noruega; Fondo Multidonante de las Naciones Unidas para el Sostenimiento de la Paz (MPTF); y Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)